L’alimentation du chat et du chien

Chaque espèce animale a une alimentation adaptée à son anatomie digestive et à sa constitution physique.

Ignorer ses besoins spécifiques peut nuire à sa santé et à sa longévité.

Par exemple, les chats sont des carnivores stricts, tandis que les chiens sont omnivores.

L’anatomie humaine, différente de celle des carnivores, implique un régime alimentaire distinct.

Il est essentiel de prendre en compte les besoins individuels de chaque animal en fonction de divers facteurs comme l’âge, la taille, le poids, le mode de vie et la santé.

Sans être nutritionniste pour animaux mais comme éducateur canin comportementaliste canin et félin, je souhaite souligner l’importance de ces considérations pour le bien-être des animaux.

Nourriture industrielle ou nourriture naturelle ?

Trouver la bonne alimentation pour son animal de compagnie est difficile en raison de la vaste offre disponible.

Certains chats et chiens ont des besoins alimentaires spécifiques et leur équilibre digestif peut être facilement perturbé par des facteurs comme le stress ou le transport.

L’alimentation peut influencer ou être liée à certaines pathologies et une nourriture diététique appropriée est parfois nécessaire en cas de maladies chroniques.

Seul un vétérinaire peut prescrire un régime adapté.

Enfin, les clés d’une alimentation équilibrée sont la variété, la proportion et la modération.

L’alimentation « maison » ou ration ménagère pour le chien et le chat

Si vous préparez vous-même la nourriture de votre animal de compagnie, veillez à éviter les carences en connaissant bien ses besoins en protéines, lipides, glucides, minéraux et vitamines.

Il a besoin de « bons gras » comme l’huile de saumon, de foie de morue ou de krill.

La spiruline, l’argile verte et la levure de bière sont également appropriées.

Les chats sont plus fragiles et tolèrent moins de variations alimentaires que les chiens.

Le chat n’est pas un chien et réciproquement

Vous pouvez nourrir votre chat avec certains aliments que vous consommez mais il est recommandé de donner principalement de la viande (pour information, la viande désigne toute chair animale, donc le poisson est également considéré comme de la viande.).

Pour éviter tout problème, ces produits doivent être frais.

Chaque chat étant différent, l’un peut tolérer le cru et l’autre pas.

Tout comme vous veillez à la qualité de la viande que vous mangez, vous pouvez appliquer le même soin à l’alimentation de votre chat.

Parce qu’un chien n’est pas un chat, son alimentation doit être adaptée à ses besoins spécifiques.

On entend souvent dire que les chiens peuvent manger du bœuf ou du mouton.

Mais avez-vous déjà vu un chien, dans la nature, chasser et tuer une vache ou un mouton pour se nourrir ?

L’alimentation industrielle pour le chien et le chat

La nourriture manufacturée pour animaux, souvent riche en glucides, pauvre en protéines, dépourvue d’enzymes et faible en eau, est loin d’être idéale pour leur santé.

Elle peut contenir des liants, arômes artificiels, conservateurs, déchets de céréales, résidus industriels et sous-produits animaux, ce qui peut avoir des effets négatifs sur la santé et l’espérance de vie.

Bien que plus pratique pour les modes de vie actifs, cette alimentation n’est pas toujours équilibrée.

Il est important de lire attentivement la liste des ingrédients sur les emballages des croquettes et pâtées que vous donnez à vos animaux.

Composition illisible ?

Lire la liste des ingrédients sur un paquet de croquettes peut sembler aussi compliqué que de déchiffrer un parchemin ancien.

Voici comment décrypter les composants :

Premier ingrédient :

C’est ce que votre animal va manger le plus : une viande (poulet, canard, poisson…).

Si c’est une protéine de qualité, c’est un bon début.

Si c’est une « farine de sous-produits animaux », c’est mal parti !

Ingrédients mystérieux :

Les sous-produits animaux sont des matières issues de la transformation des animaux qui ne sont pas directement consommées par les humains telles que les abats, les graisses animales, la farine d’os.

Ces sous-produits peuvent être une source riche en protéines, graisses, vitamines et minéraux.

Cependant, la qualité de ces constituants varie en fonction de leur provenance et des méthodes de traitement.

Les résidus de céréales proviennent des parties des grains de céréales qui restent après que les composants principaux ont été retirés pour la consommation humaine.

Son, germe de maïs, farine de gluten en sont des exemples.

Ces déchets fournissent des fibres, des glucides, des protéines et des micronutriments essentiels à nos boules de poils.

Toutefois, certains animaux de compagnie sont sensibles ou allergiques aux produits contenant des céréales.

Par ailleurs, les céréales dans les croquettes sont des ingrédients peu coûteux pour les industriels, provenant souvent des surplus et déchets de l’industrie agro-alimentaire humaine.

Elles servent de substituts moins chers aux protéines animales, qui sont plus coûteuses.

Cependant, bien qu’il soit devenu omnivore par opportunisme, le chien reste fondamentalement carnivore et ne consomme pas naturellement de céréales.

Il n’est donc pas adapté à un régime riche en céréales, ce qui soulève des questions sur leur inclusion dans son alimentation.

On continue !

Les glucides :

Les glucides sont une source d’énergie rapide.

Les types de glucides sont les amidons, les fibres et les sucres simples.

Cela dit, en excès ils peuvent conduire à l’obésité et à des problèmes de santé comme le diabète et certains animaux peuvent être sensibles ou allergiques à certains types de glucides, notamment le blé ou le maïs.

Nos poilus obtiennent leur énergie principalement des protéines et des graisses, les glucides sont donc inutiles.

Les conservateurs :

Ces substances ajoutées pour prolonger la durée de conservation des aliments empêchent la dégradation due aux microbes, à l’oxydation et aux moisissures.

Ils peuvent être de deux types principaux : naturels et artificiels.

1. Conservateurs naturels : ils incluent des antioxydants comme la vitamine E (tocophérols) et la vitamine C (acide ascorbique), ainsi que des extraits de plantes comme le romarin.
2. Conservateurs artificiels : ils incluent des substances synthétiques telles que le BHA (butylhydroxyanisole), le BHT (butylhydroxytoluène) et l’éthoxyquine.

Ces conservateurs sont utilisés pour maintenir la fraîcheur et la qualité des croquettes, empêchant le rancissement des graisses et la croissance de micro-organismes nuisibles.

Fuyez les conservateurs artificiels !

Les arômes et colorants :

Arômes artificiels et colorants sont les maquillages pour faire les croquettes plus appétissantes pour vous, pas pour votre animal.

Imaginez un film avec trop de maquillage : cela devient vite ridicule.

Les bonus santé :

Recherchez les acides gras oméga-3, les probiotiques ou les antioxydants.

Pour conclure, préférez la qualité aux artifices.

Votre compagnon à quatre pattes le mérite.

Récapitulatif :

• Des protéines de qualité (pas moins de 50 %)
• Des protéines de muscle en forte quantité (26-34 %)
• De l’humidité (8%) Très important !
• Peu de fibres (2-3%)
• Peu de sucre
• Des lipides avec des acides gras essentiels (16-18%)
• Un rapport calcium/phosphore de 1 à 2 (calcium 1,3%, phosphore 2%)
• Des vitamines
• Des oligoéléments

La taurine

Vous avez certainement entendu parler de la taurine contenue dans les boissons énergisantes, sujet très controversé.

Vous allez sans doute être étonné mais la taurine est un acide aminé indispensable à votre chat.

En effet, votre boule de poils en a besoin pour le fonctionnement de son métabolisme et pour une bonne digestion.

Celle mentionnée sur les emballages est apportée de façon artificielle aux croquettes et aux pâtées.

Comme tout complément alimentaire non naturel, elle est d’une part détruite par la cuisson, d’autre part difficilement assimilée par l’organisme.

Pensez par conséquent à supplémenter en taurine le repas de votre matou.

Parmi les ingrédients, il y a aussi des cendres brutes dans la nourriture industrielle.

Des cendres ?!

Et oui ! Ce sont des matières inorganiques qui restent après la combustion complète d’un produit.

Elles ne sont pas ajoutées mais résultent de la combustion totale.

Seuls les os produisent des cendres.

Ainsi, un aliment de qualité inférieure contenant des carcasses de volailles étiquetées comme sous-produits d’origine animale laissera plus de cendres.

Si la matière première est la viande, elle se consume entièrement.

Le taux de cendres indique donc la qualité des ingrédients utilisés.

Qu’il s’agisse de pâtée ou de croquettes, assurez-vous que la viande est le composant principal.

Le chat, cet être délicat

Contrairement aux chiens qui sont opportunistes, certains chats sont plus difficiles que d’autres.

Mais généralement le matou domestique mange ce qu’on lui donne.

Cela dit, il peut s’avérer être manipulateur.

Vous avez dû remarquer que si la nourriture n’est pas à son goût, il mime le dégoût, grattant d’une patte antérieure près de sa gamelle ou bien il s’en va tête haute après avoir reniflé quelques instants les petits plats que vous avez mitonnés avec amour, ou les croquettes ou les pâtées.

Mon chat adopte le second comportement et bien évidemment, comme il a faim et que je ne suis pas sadique, je lui donne autre chose.

Enfin, vous pouvez donner de temps en temps une friandise à votre animal préféré.

La meilleure est le comprimé ou la poudre de levure de bière, les chiens et les chats en raffolent et il leur procure des vitamines et des oligoéléments.

Pour clore le sujet, j’attire votre attention sur le fait qu’un produit cher est souvent, hélas pour les petits portefeuilles, de meilleure qualité qu’un produit bon marché.

Mais ne dit-on pas « quand on aime, on ne compte pas » ?

Et puis un animal qui se nourrit sainement visite moins fréquemment son vétérinaire.

La nourriture biologique ou naturelle

Elle est idéale car elle est vivante, faible en glucides, riche en protéines, en eau, en enzymes alimentaires, et offre un effet abrasif sain sur les dents.

Un produit biologique signifie qu’il contient uniquement des éléments naturels, sans synthèse chimique, provenant directement de la nature sans intervention humaine.

Avez-vous entendu parler du BARF ?

Le BARF (Biologically Appropriate Raw Food ou nourriture crue biologiquement adaptée) est une alimentation saine et adaptée aux carnivores.

Lorsqu’un chien ou un chat passe de l’alimentation industrielle au BARF, il devient plus sain et éveillé.

Le BARF vise à fournir une alimentation hautement digestible et biodisponible, conforme à la nature digestive des animaux.

Les bénéfices de l’alimentation crue incluent l’entretien de la dentition, la prévention du tartre, le renforcement des gencives, et le développement des muscles de la mâchoire, du cou et des épaules grâce à la mastication des os charnus.

Un animal nourri au BARF bénéficie d’une alimentation saine, renforçant son système immunitaire, améliorant sa vitalité, et réduisant les maladies, ce qui augmente son espérance de vie.

Les chiots et chatons nourris au cru dès leur jeune âge grandissent de manière plus équilibrée.

Préparer du cru pour son animal n’est pas plus coûteux que d’acheter des croquettes industrielles.

Cela dit, la qualité bactériologique des viandes doit être parfaite.

Si composer du BARF vous semble fastidieux, il en existe du tout préparé.

Attention ! Le BARF pour chat est différent de celui pour le chien.

Je vous invite à vous renseigner plus complètement sur les avantages et les inconvénients de cette alimentation.

Envie de passer d’une nourriture manufacturée à une alimentation biologique ?

Lors du passage d’une alimentation manufacturée à une alimentation biologique, il est crucial de respecter une phase de transition pour éviter les risques de diarrhées.

Bien que certains animaux en bonne santé puissent s’adapter rapidement et sans problème, d’autres nécessiteront une transition plus lente.

Et pour une minorité, le changement sera difficile, notamment pour les animaux âgés, difficiles ou ayant consommé une alimentation de mauvaise qualité pendant longtemps.

Cette phase de transition est également nécessaire lors du changement de croquettes ou de pâtée.

Finalement que choisir ?

Entre la nourriture industrielle, ménagère et crue, chacun ses choix d’autant que l’alimentation varie en fonction des chiens et des chats.

Le principal est de toujours faire de son mieux, selon ses moyens et ses croyances.

Très important, et quel que soit votre choix : EAU A VOLONTÉ ET A DISPOSITION !

Dans un prochain article, je vous expliquerai pourquoi manger est une activité importante pour votre compagnon à quatre pattes.

Christine Malenfant éducateur canin comportementaliste canin et félin