Le chiot – Saison 1 / Épisode 1 🐕

Le chiot, cet être tellement attendrissant

Quelle collection ! Voilà une présentation non exhaustive de chiots et non des moindres.

En effet, pour répondre à une demande de plus en plus croissante, certains éleveurs sélectionnent des races qui donnent des chiens ayant une cote de popularité incroyable telles que le Bouledogue français, le Berger australien, le Welsh Corgi Pembroke (chien de feue la Reine d’Angleterre), le Spitz et bien d’autres.

La sélection intensive pousse certaines catégories de chiens, comme le Bouledogue français, à développer des pathologies fréquentes : voile du palais, hernie discale, problèmes de peau, difficultés respiratoires ou encore apnée du sommeil.

Et soyons honnêtes : tout comme nous ne pouvons pas nous entendre avec tous les humains, certaines races ne correspondent tout simplement pas à notre mode de vie.

Exemples :

• Vous vivez en ville : évitez le Berger australien ou le Beagle, ces chiens ne s’adaptent pas bien à un environnement urbain.
• Vous êtes âgé : évitez d’adopter un Bouledogue français qui a besoin de belles balades
• Vous êtes sédentaire : ne choisissez pas un Border Collie, il s’épanouit uniquement lorsque ses besoins de travail et d’activité sont pleinement satisfaits

Quoi qu’il en soit, indéniablement les chiots nous font craquer, moi la première.

Et il y en a pour tous les goûts !

Le mot d’ordre : respect du chiot

Dès que je croise un chiot, il m’attendrit et m’émerveille.

Je reste bouche bée devant ce petit être que j’ai envie de caresser, de prendre dans mes bras et de chouchouter.

STOP ! La raison me rattrape : un bébé chien n’est pas un nounours.

Il a autant droit au respect que n’importe qui.

Aimeriez-vous que je caresse, prenne dans mes bras, chouchoute votre bébé qui ne me connaît pas ?

Un chiot n’est pas un bébé humain me rétorquerez vous

Certes, mais c’est un être vivant qui mérite toute notre considération.

Le chiot est un chien en devenir dont la vie, l’équilibre et l’épanouissement dépendent de son humain d’attachement si celui-ci s’en donne les moyens dès son arrivée.

Je vais vous raconter l’histoire de Titi (c’est lui qui tient le combiné du téléphone rouge et qui vous accompagne quand vous faites défiler les pages verticalement).

Commençons par le commencement

Dans la deuxième moitié de la gestation qui dure huit à neuf semaines, le fœtus Titi a acquis des compétences sensorielles propres.

Il a été réceptif aux informations sensitives et émotionnelles perçues par sa maman.

Vers 25 jours avant la mise-bas, il a réagi aux caresses sur le ventre de celle-ci.

On peut ainsi créer une forme d’habituation (cf. ci-dessousLes conditions d’élevage, I. Vieira) aux contacts tactiles en caressant longuement la chienne.

Si sa mère avait vécu du stress pendant la gestation, l’embryon Titi aurait exprimé des comportements d’agitation.

Les conditions d’élevage

Les conditions d’élevage ont un rôle vraisemblablement déterminant pour le démarrage de ce processus d’habituation. La qualité des stimulations des mères a un retentissement sur les réactions aux stimulations du chiot. Si ces conditions ne sont pas propices à un apaisement des femelles gestantes, soit parce que les manipulations sont traumatisantes, soit parce qu’il existe un déficit de manipulations, il est probable que la tolérance tactile des futurs chiots et leurs performances  futures en seront affectées. L’équilibre de ces chiots est susceptible d’être plus précaire, ce qui peut engendrer une difficulté à  les familiariser aux manipulations humaines en général. Il est essentiel de ne pas les doter d’un handicap au départ, qui constituerait une perte de chance, et ainsi, on s’attachera à entretenir les chiennes d’élevage dans un contexte affectif positif.

Isabelle Vieira
Docteur vétérinaire
Vétérinaire comportementaliste
Comportement du chien. Éthologie et applications pratique

Bref ! Choisir un très bon éleveur est primordial mais pas uniquement pour les conditions d’élevage.

En effet, connaître la lignée de Titi aura également été essentiel, c’est-à-dire les critères de sélection génétique que l’éleveur a mis en avant, à savoir des indications de conformité au standard de la race, de santé et comportementales.

A ÉVITER :

• les grosses installations avec des dizaines de géniteurs
• les élevages multi-races ou mono-race avec un nombre important de géniteurs
• les salons, les foires, les marchés, les animaleries
• les annonces en ligne type Le Bon Coin

Depuis le 1ᵉʳ janvier 2024, date d’application de la loi n°2021‑1539 du 30 novembre 2021, les animaleries n’ont plus le droit de vendre des chiots et des chatons.

Pourtant, le Click and Collect reste autorisé. L’incohérence saute aux yeux.

Le 22 octobre 2024, la députée Karine Lebon a interpellé le ministre de l’Agriculture, de la Souveraineté alimentaire et de la Forêt pour lui demander quand le décret fixant la sanction pénale serait enfin publié et si des contrôles renforcés seraient mis en place pour sanctionner les établissements qui contournent l’interdiction.

De plus, s’agissant de la vente sur internet, le commerce des chiens et des chats est exclusivement réservé aux éleveurs professionnels disposant d’une formation et aux refuges acceptant les dons.

Les transactions sur internet, qui représentent 80 % des ventes aujourd’hui, restent autorisées mais seront davantage encadrées.

Enfin, une charte d’encadrement a été signée pour l’ensemble des ventes d’animaux sur la plateforme Leboncoin.fr.

Le chien retiré trop tôt à sa mère

Un chiot devrait rester avec sa mère et sa fratrie jusqu’à l’âge de 3 mois, au moins. Qui, sinon sa famille, sa mère et ses frères, pourraient lui apprendre à parler correctement le langage de son espèce ?

Audrey Ventura
Coach en comportement canin et humain
Le chien, cet animal qui nous échappe

Continuons

Le développement du comportement de Titi a reposé sur la construction programmée de son système nerveux tout en dépendant étroitement de ses expériences précoces.

Il a été donc largement influencé par l’environnement dans lequel Titi a évolué pendant les premiers mois de sa vie.

L’évolution de Titi a connu différentes périodes dont la plus importante a été celle de l’imprégnation (de 3 semaines à 12 semaines en moyenne), appelée également socialisation primaire.

La socialisation primaire est une phase clé du développement du chiot : un apprentissage précoce qui se construit grâce aux interactions entre la mère, la portée, d’autres chiens et d’autres espèces,

C’est durant cette période que le chiot apprend les codes sociaux, développe ses compétences émotionnelles et pose les bases d’un comportement équilibré à l’âge adulte.

C’est ainsi que Titi a appris la signification de tous les signaux de communication et a construit son répertoire comportemental.

Par ailleurs, les informations acquises durant cette phase par imprégnation sont conservées longtemps, d’où la notion d' »empreinte » mise en évidence par l’éthologiste Konrad Lorenz.

C’est grâce à ce processus que Titi a pu s’imprégner à l’être humain et le considérer comme une espèce amie.

Cela dit, l’apprentissage par imprégnation est une chance et un risque pour le bébé chien.

• une chance parce qu’elle donne de grandes libertés pour s’adapter à des environnements variés, notamment si Titi les découvre progressivement
• un risque parce que les conséquences sont quasi définitives, en particulier si Titi est mis en immersion, c’est-à-dire amené brutalement dans des lieux remplis de stimuli

Enfin, la familiarisation de Titi aux enfants et la construction d’une complicité amicale entre l’enfant et lui ont constitué une bonne prévention contre les agressions (cf. La relation entre votre enfant et votre chien).

Toutefois, le petit a su être délicat avec Titi grâce à ses parents avertis.

La suite

Qui dit socialisation primaire dit socialisation secondaire.

L’article suivant détaillera ce point et vous apportera des conseils pratiques indispensables pour bien les appliquer.

📖 Sources 

Scott & Fuller, Genetics and the Social Behavior of the Dog,University of Chicago Press, 1974

Isabelle Vieira, Comportement du chien. Ethologie et applications pratiques, Les Editions du Point Vétérinaire, 2012

Joël Dehasse, Tout sur la psychologie du chien, Editions Odile Jacobs, 2019

Audrey Ventura, Le chien, cet animal qui nous échappe, Amazon Media EU, 2020

Christine Malenfant éducateur canin comportementaliste coach animalier