Parler chien : une introduction au langage canin
Après les émotions, la communication chez le chien, c’est un peu comme un livre épais : il faudrait des pages et des pages pour en décoder tous les chapitres !
Entre les 5 sens en mode toutou et les fameux signaux d’apaisement, c’est tout un langage complexe qui s’exprime.
Et parfois, il y a des bugs dans la communication, comme un GPS canin qui perd le signal.
Mais pas de panique, je ne vais pas vous noyer sous les infos !
Le but ici, c’est de survoler tout ça et de vous filer quelques pistes pour mieux comprendre votre boule de poils.
Qu’est-ce que le parler chien ?
La communication chez nos chiens est différente des émotions car elle est intentionnelle.
En éthologie, il s’agit d’un signal émis par un animal pour provoquer une réponse chez un autre.
Ce message passe par divers signes et implique toujours un émetteur et un récepteur.
Le chien réceptif prend en compte l’âge, le sexe et le contexte de l’interaction avant de répondre.
Donc, méfiez-vous des interprétations rapides !
Mais en observant les postures de votre loulou, vous pouvez déjà commencer à comprendre.
Le chien, ce grand communicant : un tour d’horizon poilu
Votre chien utilise tout son arsenal sensoriel pour s’exprimer et, croyez-moi, il est plutôt créatif !
Je vais vous donner un aperçu des attitudes canines mais, d’abord, impossible de résister : parlons de ces fameuses rencontres où deux chiens se reniflent le derrière (oui, la célèbre communication olfactive).
Mais pourquoi donc s’intéressent-ils autant à leur postérieur ?
Mystère canin élucidé !
Pour en savoir plus sur leurs talents de communicants et découvrir d’autres anecdotes poilantes, rendez-vous sur mon Instagram (amour_danimo).
La queue et les oreilles : les antennes canines
Quand un chien remue la queue, ça ne signifie pas toujours qu’il est joyeux.
Sa position (basse ou haute) et l’intensité des mouvements reflètent son état émotionnel mais il faut regarder l’ensemble de sa posture, ses vocalisations et ses intentions pour bien comprendre.
Certaines races, comme les Bergers australiens ou les Jack Russel sans queue, perdent un atout majeur de communication.
Quant aux oreilles, elles parlent aussi !
Droites, elles expriment l’attention, tandis qu’en arrière, elles révèlent l’inquiétude.
Les chiens aux oreilles tombantes, eux, ont un langage plus discret.
Postures corporelles : le langage social canin
Lors d’une interaction canine, c’est un vrai jeu de postures où chaque geste en déclenche un autre.
Les scénarios peuvent vite devenir surprenants !
Posture basse (hors prédation)
- Oreilles plaquées en arrière
- Queue basse ou rabattue sur les organes génitaux
- Pattes repliées sous le corps
- Taille et allure réduites
Cette posture indique un manque de confiance.
Le chien l’adopte pour apaiser l’autre mais aussi en cas de doute, de peur, de douleur ou de tristesse.
Cette attitude reste intentionnelle en ce que le chien transmet consciemment son état émotionnel inconfortable.
Posture haute
- Oreilles droites
- Queue levée
- Pattes tendues mais décontractées
Ici, le chien affiche sa confiance, sans pour autant être agressif.
Il est à l’aise avec lui-même et n’éprouve pas le besoin d’impressionner ses camarades.
Découvrez ce que révèlent les autres postures
Posture de grand seigneur
Le chien se tient bien droit, presque figé, comme s’il avait avalé un manche à balai.
Sa démarche, digne d’un robot, et sa queue dressée au maximum sont autant de signaux trompeurs.
Il essaie de convaincre ses camarades canins qu’il est maître de la situation, alors qu’en réalité, il est loin d’être à l’aise.
La démarche significative
Une marche lente et raide chez un chien peut souvent signaler une menace potentielle.
Cependant, l’Akita Inu, pour ne citer que cette race, brouille les pistes : sa démarche lente n’est pas une provocation mais simplement une facette de sa personnalité.
Malheureusement, cela peut causer des malentendus avec ses congénères du même sexe.
Cette démarche fait partie de sa nature, mais elle déroute les autres chiens.
Ils y voient des signaux d’attaque, ce qui fait que l’Akita Inu se retrouve souvent confronté à des altercations dès son plus jeune âge.
En bref, plus le chien est sûr de lui, plus il marche cool.
Et s’il commence à trotter comme s’il avait bu un expresso, c’est qu’il est bien excité !
Le théâtre des chiens : quand les mimiques faciales se compliquent
Les expressions faciales des chiens, ces petits drames visuels qui nous font craquer, peuvent parfois tourner au vaudeville.
Imaginez un Bobtail tentant une grimace avec sa crinière touffue ou un Bull Terrier lissant son visage de manière bien trop sérieuse.
Ajoutez à cela des Chihuahuas à tête trop grosse pour être vraie (hypertrophie crânienne) et des Bouledogues français (race brachycéphale) aux visages si plats qu’ils pourraient rivaliser avec des masques de théâtre.
Ces chiens, avec leurs caractéristiques particulières, nous montrent que même les expressions canines peuvent parfois être un spectacle à part entière, difficile à déchiffrer pour les non-initiés.
Le dévoilement des dents
Cette mimique exprime un signal de menace ou un simple défi.
Les incisives seules sont découvertes dans l’intention agressive ; les canines sont découvertes dans l’intention de mordre.
Détournement de la tête
Le chien demande à celui qui est en face d’arrêter de communiquer et ne désire pas entrer dans un conflit.
Il exprime une gêne ou un désintérêt.
Approche en diagonale
C’est la technique du chien poli : il s’approche de l’autre en douceur, en biais, pour montrer qu’il est amical.
Entre chiens sociables, la rencontre ne se fait jamais de face, du moins quand ils sont en liberté.
C’est une autre histoire pour les chiens en laisse.
En effet, leur communication devient compliquée, surtout parce qu’ils ne peuvent pas fuir si l’un d’eux devient réactif.
C’est pourquoi je déconseille vivement les rencontres entre chiens tenus en laisse.
Les vocalises canines
Le chien utilise des vocalises pour communiquer différentes informations.
Les types d’expression sonore sont variés :
- Chez le nouveau-né : gémissements, jappements
- Chez l’adulte : aboiements, grondements, grommellements, grognements, hurlements, crachats, cris aigus, gémissements (ou geignements), jappements
En plus des vocalises, il utilise aussi des signaux non vocaux comme le claquement de dents et le halètement.
Une dérogation se présente : le Basenji, surnommé “le chien qui n’aboie pas”, communique différemment de ses congénères.
Au lieu d’aboyer, il émet des sons uniques, comme un yodel, en raison de la forme particulière de son larynx.
L’art de parler à son chien
Le chien nous observe de près et capte 80 % de notre communication non verbale : posture, attitude, mimiques, et même les variations de notre rythme cardiaque.
Il est donc crucial d’être conscient de notre comportement et de notre état émotionnel en sa présence.
Bien que nous ayons tendance à parler à notre chien comme s’il comprenait tout, c’est en réalité faux.
Votre compagnon perçoit les sons et les associe aux actions.
Par exemple, il associe le mot “promener” à la laisse, aux chaussures, et au manteau, plutôt qu’au sens du mot lui-même.
En résumé, même si vous pouvez parler à votre chien, il ne comprend pas vos paroles comme nous le faisons.
Il réagit aux indices non verbaux et à l’association des sons avec les actions.
Alors, parlez-lui si vous le souhaitez mais sachez que vous êtes surtout en train de vous parler à vous-même !
Devenez un polyglotte canin !
Vous voilà maintenant un expert en “parler chien”.
Avec ces nouvelles clés, vous pourrez mieux décoder les messages de votre fidèle compagnon et de ses congénères.
N’oubliez pas : le contexte, c’est tout !
Si jamais vous souhaitez vraiment entrer dans la peau de votre toutou, essayez de détourner la tête ou de lui montrer votre dos dans certaines situations.
Qui sait, peut-être qu’il vous prendra pour un véritable expert en communication canine !
Petit jeu : choisissez une posture et faites-moi part de votre interprétation en commentaire.
La suite au prochain épisode !
Christine Malenfant éducateur canin comportementaliste canin et félin
à ceux qui savent écouter.
Amour d’animaux vous dit à bientôt !
