Manger, source de contentement et d’activité

L’alimentation pour le chien et le chat est une occupation.

Le chien et le chat mangent parce que manger apaise la faim, le besoin de mastiquer et d’ingérer, mais pas seulement.

S’alimenter apaise aussi l’ennui, manger occupe, mastiquer donne de l’activité.

Se nourrir entraîne de la satisfaction, du contentement, du plaisir.

Pour nos animaux, manger est une activité.

En effet, le chat et le chien libres (non domestiqués) ont besoin quotidiennement de 5 heures d’activité orientée autour de la recherche de nourriture.

Comment les leur offrir et est-ce possible ?

Une fois n’est pas coutume, un peu d’anthropomorphisme

Nous demandons à nos animaux de compagnie de ne rien faire sauf de nous accueillir.

Ils ne peuvent pas gagner d’argent ni chasser, stocker ou préparer nos aliments.

Cependant, ils peuvent déstocker les aliments en ouvrant des sacs ou des boîtes.

Contrairement à leur préparation naturelle de nourriture dans la nature, nos animaux domestiques consomment leur nourriture sans effort.

Nous leur demandons de manger proprement dans une gamelle mais ils ne participent ni au rangement ni au nettoyage après le repas.

En utilisant l’anthropomorphisme, nous avons imaginé des activités alimentaires pour nos animaux

Nous pouvons les faire travailler pour obtenir leur nourriture mais ils ne peuvent pas chasser ni faire les courses.

Ils ne peuvent pas stocker les aliments, en revanche ils pourraient les défaire d’un emballage.

Bien qu’ils ne soient pas programmés pour préparer leur nourriture, nous pouvons prolonger la durée de leur consommation par diverses techniques.

Le temps du repas

Les chiens et chats domestiques mangent très rapidement, souvent en quelques secondes, alors qu’il leur faut environ vingt minutes pour ressentir la satiété.

Dans la nature, un repas peut durer une à deux heures, ce qui contraste avec les 5 à 20 minutes d’activité alimentaire que nous leur offrons chaque jour.

En conséquence, les animaux peuvent s’ennuyer et chercher des occupations, parfois considérées comme des bêtises.

Les chats, par exemple, dépensent naturellement des calories en chassant de petits repas fréquents, alors qu’en captivité, ils reçoivent leur nourriture sans effort, ce qui peut contribuer à l’obésité.

Pour compenser ce manque d’activité, il est conseillé de donner la nourriture sous une forme qui prend plus de temps à consommer.

Mais comment aider votre chien ou votre chat à consommer son repas plus lentement ?

Voici quelques pistes.

Le labyrinthe à aliments 

Distributeur de nourriture et jeu d’intelligence. L’instinct chasseur de votre chat sera stimulé.

La gamelle Karlie Flamingo NORTHMATE ® Catch

Elle permet à votre chat de manger plus lentement mais aussi de le divertir et de stimuler ses instincts naturels.

Aussi, il lui faut faire preuve d’un peu de patience et d’habileté pour savourer la nourriture dissimulée entre les picots lisses et arrondis.

Distributeur de friandises pour chien en forme d’os

Ce jouet qui roule encourage le chien à jouer davantage et le récompense de manière aléatoire à chaque fois que des friandises s’en échappent. Il est ainsi tenu en haleine longtemps.

Le cylindre avec un nombre de trous réglables 

Distributeur de croquettes à débit ajustable pour chien et pour chat.

Le tapis à renifler ou tapis de fouille pour chien et pour chat 

Cachez-y des friandises ou des croquettes sous ses franges de deux longueurs différentes et incitez votre chien ou votre chat à les retrouver. Un vrai jeu de stratégie !

Et pourquoi pas la simplicité à portée de mains ?

Mettez des aliments – secs, humides, industriels ou ménagers – prêts à être mangés dans une bouteille en plastique ouverte.

Ou remplacez la bouteille par une boîte en carton pleine de balles et compliquez la chose en mettant une bouteille en plastique dans une boîte en carton !

Attention ! Cette activité ne convient pas aux chiens et aux chats qui mangent le carton et le plastique.

Pour eux, il vaut mieux trouver une autre activité.

Éparpillez les croquettes à même le sol au lieu de les concentrer dans une gamelle (personnellement je les parsème aux quatre coins de mon appartement), dans l’herbe d’une pelouse (par temps sec).

La mastication, une activité primordiale

La mastication est un des besoins fondamentaux de nos animaux.

Alors donnez-leur de quoi se régaler et s’occuper et vous respecterez leur nature profonde.

Os à ronger, type genou de veau : vous allez être tranquille un moment !

Donner à mâcher des friandises naturelles comme des oreilles de cochon, des pieds de porc, du bois de cerf, etc.

Mythe : tous les os sont dangereux

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En général, le public est conditionné à croire que tous les os sont dangereux pour les carnivores domestiques.

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Certes, tout le monde sait que la plupart des os sont dangereux, cependant, seuls les os cuits présentent un risque potentiel pour la santé d’un carnivore. C’est un fait que la cuisson entraîne un changement moléculaire au niveau de la texture des os. Le chauffage rend les os cassants, friables, piquants et tranchants comme des poignards. Les os cuits forment des esquilles et augmentent considérablement les risques d’accidents, comme les perforations et les occlusions du tractus digestif. Par conséquent, afin de protéger l’animal, tous les os cuits seront totalement proscrits de son alimentation.

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Tant pour les chiens que pour les chats, il est important d’offrir une proportion en os charnus correspondant à leurs besoins nutritionnels, à leur état de santé, à leur taille, à la grandeur de leurs mâchoires et à leur force physique.

A savoir que les os de poulet sont un peu mous pour les chiens de très grande taille.

Sylvia Kramer avec la collaboration de Alain Flaques
Secrétaire médico-sociale
Stop ! A la malfouffe croquettes de nos chiens et chats

Conclusion

Eh oui ! L’activité alimentaire de vos petites et grandes bêtes poilues prend du temps.

Tant mieux pour eux et tant mieux pour vous.

Elle agit à plusieurs niveaux pour apporter à votre animal préféré tous les bons côtés de la vie dans la nature :

Diminution de soins médicaux

Meilleure digestion, entretien de la forme physique et activité régulière.

Plus de bien-être

Activité mentale, anti-stress contre l’ennui et certains troubles du comportement.

Quittons-nous avec Simon’s cat ou le chat de Simon, nul doute que cette vidéo vous parlera.

Dans un prochain article, j’évoquerai l’adoption.

Christine Malenfant éducateur canin comportementaliste canin et félin